Шаман спал в своем вигваме, высунув наружу пятки. О пятки постоянно кто-то спотыкался, но шаману это не мешало. Главный повар, вежливо покашляв, постучал в бубен стоящий рядом с вигвамом. Шаман вскочил в боевую позу:
• Опять вы, духи тундры?
• Нет, это всего лишь я, бедный старый повар.
• Как ты посмел тревожить мое сновидение? – прошептал шаман фальцетом.
• У нас проблема, народ встревожен, он ничего не понимает, - сказал повар.
• Народ всегда встревожен, и всегда ничего не понимает, - успокоился шаман.
• Нет, сейчас народ НИЧЕГО не понимает, или нет, народ понимает НИЧЕГО, или НИЧЕГО понимает народ, или НИЧЕГО не понимает НИЧЕГО.
• Шаман ударил повара по макушке, и когда тот зафиксировался, проворчал:
• Как же такое могло стучаться, вы опять ходили далеко в тундру?
• Понимаешь, завтра день рождения вождя, и мы хотели приготовить ему в подарок реального жареного мамонта. Но сложно придумать мамонта, который ходит рядом с деревней, поэтому мы попытались придумать мамонта который ходит за Падшим Холмом. Пошли посмотреть, там его не оказалось, попытались придумать мамонта, который прогуливается за Дальним Болотом, пошли посмотреть, там его не оказалось…
• И потом оказались далеко в тундре.… Разве вы не знаете, что мамонты вымерли много тысяч лет назад?
• Как вымерли? Когда я был маленьким, мой дед готовил в котле реальнейшего мамонта.
• Нет вымерли.
• Нет готовил.
• Нет вымерли.
• Прекрати придумывать мой мир.
• А что еще делать? Иначе везде станет дальняя тундра. – ухмыльнулся шаман. – Чем я могу помочь?
• Расскажи им сказку, такую чтобы все опять себя поняли, и перестали понимать ничего. Короче, вправь им мозги набекрень.
Шаман ударил в свой бубен, на зов сразу же сбежалось все племя, а также слетелось пара местных духов тундры. Люди расселись вокруг шамана, и тот, раскурив свою трубку, начал рассказ:
• Это было очень давно, когда людей было очень много, и поэтому мир был твердым и постоянным.
• И не надо было постоянно смотреть на свои руки? – спросил маленький мальчик.
• Конечно. В те времена даже вещи оставались на тех местах, куда их положили очень, очень долго. Но.… Не перебивайте, а то всех прокляну.
В один зимний слякотный питерский будний день к инженеру завода “Чугунок” Александру подошел его начальник и спросил:
• Саша, как у тебя дела дома?
• Да, нормально все, а что?
• Нет ли у тебя важных планов на ближайшую неделю?
• Нет, а что?
• Понимаешь, у Валеры бабушка плохо себя чувствует, Сережа плохо переносит жару, а Иван Петрович страшно боится укусов мухи Цеце, - сказал начальник.
• Да, и что?
• Тут надо в Москву съездить, ты как?
• В общем, мог бы, а что делать надо?
• Но потом еще кое-куда надо заехать. А работа простая, ты ведь радиотехнический заканчивал. Надо установить одну штуку, чтобы связь наладить, и командировочные хорошие.
После того, как инженер согласился, постепенно выяснилось, что “заехать” надо в Африку, а установить надо спутниковую антенну, чтобы иметь постоянную связь с местным вождем маленькой страны. В этой стране нет даже телефона, поэтому спутниковая связь, единственно возможный вариант. Коммерческий директор завода, приехав в Египет по путевке, в одном из ресторанов повстречал сына вождя, они разговорились, и даже сумели заключить сделку, по которой отныне и вовеки веков завод “Чугунок” обязуется поставлять в маленькую африканскую страну большие сковородки в обмен на изделия из слоновой кости.
В скором времени Александр поездом выехал в Москву, там ему выдали необходимое оборудование, дали подробные инструкции по монтажу и посадили на самолет до Нигерии. Прилетев в Лагос, Саша пожалел о том, что дал согласие на эту командировку. Стояла страшная жара, кругом летали мухи Цеце, ползали ужасные ядовитые скорпионы, на пальмах сидели обезьяны, дразнили людей и бросались в них крепкими кокосовыми орехами. После некоторого зависания в столице, местные негры посадили Александра на вертолет и он, со своей техникой вылетел в маленькую африканскую страну, не имеющею даже официального названия и не нарисованную на политической карте мира.
Вертолет приземлился на маленькую площадку, установленную на сваях посреди какого-то болота. Сразу появился маленький негр с косточкой, вставленной в нос, и представился на грязном английском:
• I am Kiskeyuskeska.
Потом он жестом пригласил Александра сесть в каноэ, разъяснив, что оборудование позже доставят по месту назначения. На каноэ Александр был доставлен в главную деревушку страны, состоящую из пары десятков домиков из бамбука. Самый большой домик, конечно же, принадлежал Вождю. Больше всего Сашу удивили обнаженные черные женщины, разгуливающие вокруг. Сашу поселили в одном из домиков, сказав, что вечером он приглашен на собрание.
Вечером началось собрание, все расселись кругом, прямо как мы, главный шаман племени, одетый в звериные шкуры, достал гигантскую трубку мира, забил ее отборным африканским зельем и, сделав пару глубоких тяжек, передал ее вождю. Вождь затянулся и передал трубку Саше, тот хотел было отказаться, но Kiskeyuskeska шепнул ему на ухо, что это будет страшным оскорблением. Саша вдохнул дым и закашлялся. Крепкое, странное африканское зелье. Теплая волна ударила ему в грудь, что-то дискретно завращалось и Саша неожиданно начал понимать все, что говорят вокруг. Язык племени показался ему неожиданно знакомым, странным певучим языком, исходящим из самой сущности человеческого существования.
Вождь подсел поближе к Саше и зашептал:
• Слыхивал я, в далеких диких-диких странах, где белых людей больше чем черных, а трубки мира курить запрещено, существует чудесный ящик, показывающий то, что происходит в дальних-дальних землях.
• Знаю я такое чудо. Немудрено будет с тарелкой, которую я привез, и чудесным осциллографом устроить здесь телевизор.
• Ты не подумай, что шаман наш не может показывать, что происходит в странах дальних. Может, но отнимает это много сил внутренних и лежит он бездыханным много восходов солнца.
• Постараюсь я тебе угодить, вождь африканский.
Следующие несколько дней выдались обыкновенно жаркие. Саша работал утром и вечером, а днем сидел в хижине и объедался экзотическими фруктами. Наконец спутниковая тарелка была установлена на верхушке баобаба, все остальное оборудование было настроено, телефон проведен в хижину вождя, а осциллограф переделан в телевизор.
Демонстрация состоялась в полнолуние. Мужчины надели свой праздничный прикид, состоящий из набедренной повязки из пальмовых листьев, и боевой раскраски, а женщины как всегда ничего не надели, кроме всяких побрякушек. Вождь с опаской взял телефонную трубку и услышал с той стороны голос директора завода, запаривающий по поводу качества сковородок. Потом остались только вождь, шаман и инженер – включили телевизор. Телевизор настолько обрадовал вождя, что тот воскликнул:
• Порадовал ты меня, товарищ инженер. Поэтому решил я сделать тебе подарок, свою собственную дочь.
Тут вышла молоденькая негритянка. Саша в черных смелых женщинах разбирался очень плохо, поэтому долго не мог определить, красивая она или нет. Приглядевшись, он заметил какие-то странно знакомые черты, то ли во внешности, то ли в манерах поведения. Саша поблагодарил вождя и удалился с женщиной в свою хижину.
Следующую неделю он отдыхал. Тусовался, объедался, развлекался, короче, оттягивался по полной. Но потом ему это надоело, и он решил, что пора бы отправляться домой. Он опрощался с вождем, шаманом и черной женщиной. Вождь пожал руку и сказал, что каноэ ожидает нашего героя сверху по течению, черная женщина разрыдалась, и начала просить Сашу остаться, шаман тихо ухмыльнулся и отошел к стене. Саша надел свой рюкзак и, пошел к реке. Река уходила вдаль, за поворотом должно было ожидать каноэ. Саша дошел до поворота, вот уже деревня скрылась за пальмами. Но что это там виднеется? Пройдя еще немного, он увидел, что это африканские хижины. У одной из них стоит вождь, шаман и черная женщина. Саша удивился, но, потом подумал, что он случайно пошел в обратную сторону. Развернувшись, он снова пошел к повороту реки. Саша дошел до поворота, вот уже деревня скрылась за пальмами. Но что это там виднеется? Пройдя еще немного, он увидел, что это африканские хижины. У одной из них стоит вождь, шаман и черная женщина. Саша испугался, еще несколько попыток привели к такому же результату. Тогда он испуганный и разозленный пошел к хижине и рассказал про этот невероятный феномен.
• Может, проводите меня, - попросил Саша.
• Духи не дают уйти, - сказал шаман. Никто не отважился помочь инженеру.
• Что же, придется тебе остаться, может жертвоприношения смягчат духов. Или еще что-нибудь случится, - сказал вождь.
Так Александру пришлось остаться жить среди африканских черных людей. Постепенно он привык, и начал считать эту деревню своей родиной. Черная смелая женщина родила ему детей, и вообще оказалась неплохой хозяйкой. Они жили долго и счастливо. Но сказка на этом не кончается, а можно сказать, только начинается. Саша научил шамана играть в шахматы и делать банановую водку. В скором времени они подружились.
Однажды, сильно напившись, африканский шаман признался:
• Слушай, ты знаешь, когда ты приехал, ты приглянулся дочери вождя, и она мне хорошо заплатила. Ну, ты понимаешь, этот морок. Это я сделал. Это очень просто, на самом деле.
• Да ладно, не в этом дело, главное ты хороший парень и все дела.
• Но я готов, загладить свою вину. Хочешь, я научу тебя дождь вызывать, или зубы заговаривать?
• Нет, спасибо, но вот если бы ты мог доставить меня домой, в Питер, хоть на минуточку. Было бы очень неплохо.
• Ладно, так и быть расскажу тебе главную тайну, которая позволит тебе туда отправиться хоть сейчас, хоть на сколько угодно. Только смотри, эта тайна смертельно опасная, особенно для меня. Узнав ее, ты можешь либо умереть сам, либо рассвирепеть настолько, что убьешь меня тот час. Расскажу ее на примере:
“В молодости, когда я, будучи юношей, убежал из дому, я пробрался на пароход и отплыл в Америку. Столкнувшись с дискриминацией по расовому признаку, я загримировался под белого человека, и, используя свои способности, закрепил этот образ. Образ был настолько окутан туманом иллюзии, что постепенно я сам забыл о том, что я негр. Через несколько лет, используя разные шаманские штучки, я пробился в политики, и даже стал руководителем местного филиала куклусклана. Но потом, приехал мой африканский дядя, и вернул меня домой”.
• Не понимаю, а я здесь причем?
• Слушай, какой расы твоя жена?
• Негроидной конечно? А что?
• Ты в этом уверен?
• Конечно.
• Так вот, главная сила магии в управлении вниманием. Если ты смотришь, ты смотришь на то, что тебе показывают. Если ты видишь, ты видишь то, что есть. Ну, или на то, что почти есть.
• Что за прогруз, ты конкретней, конкретней говори.
• Направь свое внимание на свою жену. Но не смотри на нее, зная, что увидишь жену, а смотри так, как будто ты смотришь в первый раз. Внимательно. Чтобы тебе в этом помочь, давай покурим хорошего шаманского зелья. Но только смотри, если вернешься домой, не паникуй. И не смотри “то так, то так”. А то попадешь в дальнюю тундру, и не будет тебе оттуда возврата.
Пришел Саша к себе в хижину, и направил внимание на свою жену, как научил его шаман. Вдруг видит, никакая перед ним не черная смелая женщина, а его коллега по работе инженер Степашкина, только немного постаревшая.
• Слушай, я не понял, откуда ты здесь в Африке.
• Какой Африке, что с тобой.
• Ну, в Африке, куда меня отправили в командировку, и где я остался жить.
• Бог с тобой, ни в какой ты не в Африке, а дома, в Питере.
• Если я дома, что ты здесь делаешь?
• Я твоя жена, вот уже пятнадцать лет. Ты чего?
• Какая жена. Моя жена черная смелая женщина.
• Черт, колдун говорил, что могут быть осложнения, -пробурчала себе под нос Степашкина.
• Какой колдун, черт тебя подери!
• Ладно, придется рассказать.
• Давно, давно, мне очень надо было поскорее выйти замуж. Понимаешь, если женщина долго не выходит замуж, ей сложнее, красота уходит, силы тоже. Это вы мужчины, чем старше, тем увереннее, состоятельнее, можете найти себе молоденькую девушку. Нет, вам не понять. Ну ладно, бог с тобой. Вот, отчаявшись, я пошла к одному местному колдуну. Он велел добавить кое-каких компонентов тебе в еду, а потом устроил этот спектакль с поездкой в Африку. Ты женился на мне. А потом стал вести себя очень обыденно, ходить на работу, воспитывать наших детей. Я уже подумала, что все обойдется, и эта история не всплывет наружу. И вот ты вспомнил, - рассказала она и разрыдалась.
• Нет только не это! – закричал Саша, - Жить в этом долбаном городе, дышать выхлопами машин. С этой уродливой женщиной, с этими дрянными детьми. А, Африка, моя милая Африка, оказалась только иллюзией. Баобабы, кокосы, обнаженные чернокожие женщины, все это лишь сон. Как я хочу обратно, к моей милой черной смелой жене, с ее двадцатью обручами на шее.
Он попытался представить, что вокруг джунгли, но только грохот трамваев был ему ответом. Но в этот майский денек было настолько хорошо, что вскоре он забыл свои горести и начал гулять по знакомым с детства местам. ЦПКиО, Петроградская сторона, Невский Проспект. “Нет, все таки, насчет, долбанный –это я зря”, - подумал он. В дом к Степашкиной, ему возвращаться не хотелось, и он, нагулявшись вдоволь, заснул на одной из скамеек.
Проснувшись, он обнаружил, что вокруг джунгли, и, прочистив глаза, пошел в хижину к шаману.
• Так, где я в Африке или в России?
• Тебе не все равно? Здесь тебе тепло, и мухи цеце кусают не чаще раза в год. Живи и наслаждайся. Только смотри, не смотри “то так, то так”, а то попадешь в дальнюю тундру.
• Вот, блин, опять развели меня на базар, - пробурчал шаман.
• Да, ладно, это ты развел нас, слушать твой базар, - ответил главный повар.
• Так в чем же смысл? – спросил кто-то из темноты.
• Объясняю в последний раз. Умереть можно двумя способами: умереть внутрь, и умереть наружу. В первом случае мир исчезает, а вы остаетесь, во втором случае вы исчезаете, а мир остается. Но на самом деле – это одно и тоже, потому что главная тайна, очень простая: “Что внутри, то и снаружи”.
Люди задумались и разошлись в разные стороны, остались только шаман и главный повар. Шаман рассмеялся:
• Старый, старый способ. Чтобы тайна развеялась надо только начать об этом говорить. Ведь тайна и состоит в том, что говорить…
• Прекрати, прекрати, прекрати…
• Ха, зато, теперь вы мамонта будет искать долго, долго.
• Придется нам, к шаману обратится, - засмеялся повар.
И они, смеясь и улюлюкая, разошлись в разные стороны.