До 70-х годов XIX столетия предполагалось, что первая цивилизация Европы возникла в Греции в ходе быстрого развития ряда небольших полисных государств, достигших расцвета в V веке до н.э. Затем эта гипотеза была опровергнута в ходе археологических раскопок.
При наличии многочисленных исторических сочинений, легенд и мифов Древней Греции, дошедших до нашего времени, нельзя не попытаться найти в этих сочинениях какие-нибудь сведения о цивилизациях, существовавших задолго до эпохи расцвета греческой культуры. Оказалось, что отыскать такие сведения нелегко. Историки Древней Греции - Геродот и Фукидид, жившие в V веке до н.э., посвятили свои труды в основном событиям своего недавнего времени. Обращаясь к отдалённому прошлому, они приводили мало конкретных сведений об этом прошлом, что означает быструю утрату исторических материалов.
Лучше и дольше сохранялись мифы и легенды. Шлиман, пользуясь легендами Гомера отыскал Трою (хотя сейчас уже раздаются голоса, что это одна из великих подделок, что Шлиман, будучи богатым человеком сам подбросил различные золотые изделия, выдав их за находки из Трои).
В легендах до нас дошли и рассказы о Великой Атлантиде. Рассказы об Атлантиде включены в два диалога Платона "Тимей" и "Критий", при этом второй диалог Платон оставил незаконченным. В них сообщается, что сведения об Атлантиде получил известный государственный деятель Древней Греции Солон от египетского жреца во время посещения Солоном Египта за 170 лет до рождения Платона. Эти сведения были изложены в сохранившейся до времени жизни Платона рукописи Солона.
Атлантида, по сообщению жреца, представляла собой большое государство, главная часть которого была расположена на обширном острове. В состав государства входили также другие острова и некоторые материковые районы. В числе центров этого государства были Царский город, расположенный на большом острове и Древняя столица, находившаяся на другом, гораздо меньшем острове. Атлантида, управляемая союзом десяти царей была богата золотом, медью и серебром, в ней были обширные леса и плодородные поля. Жители этого государства создали величественные дворцы и храмы, прорыли каналы, возвели мосты.
Правители располагали множеством кораблей и имели многочисленное войско. Это войско выступило против древнего греческого государства, но потерпело поражение. После этого произошла грандиозная катастрофа, уничтожившая армии обеих враждующих сторон, причём в результате землетрясений и наводнений Атлантида исчезла.
Приведённая часть рассказа Платона не содержит ничего невозможного и может быть сопоставлена с результатами археологических исследований. Наряду с этим рассказ содержит невероятные утверждения об Атлантиде, которые относятся:
1. К размеру острова (больше Малой Азии и Северной Африки вместе взятых),
2. Ко времени войны Атлантиды с греками (за 9 тысяч лет до посещения Солоном Египта),
3. К положению Атлантиды (за Гибралтарским проливом в Атлантическом океане).
Историков смущает тот факт, что столь большой остров не мог внезапно исчезнуть в сравнительно недавнем прошлом. Египетская цивилизация не могла, по мнению историков обладать сведениями об Атлантиде, так как возникла гораздо позже этого времени. Кроме этого, строение дна Атлантического океана в районе к западу от Гибралтара совершенно исключает возможность существования в этом районе крупного массива суши.
Рассказ Платона об Атлантиде, привлекал и привлекает внимание многих людей и породил огромную литературу. Большинство людей признаёт возможность существования древней цивилизации. А что для вас легенда об Атлантиде? Красивая сказка?
